Bitcoin (BTC) był jedną z pierwszych stworzonych kryptowalut i ponad dekadę później wciąż pozostaje prawdopodobnie najbardziej rozpoznawalną. Uruchomiony w 2009 roku wprowadził koncepcję cyfrowych pieniędzy, nad którymi nie sprawuje kontroli żaden bank ani rząd. Bitcoin działa w zdecentralizowanej sieci, w której transakcje zapisywane są w publicznym blockchainie — przejrzystym, bezpiecznym i niezależnym.
Pochodzenie Bitcoina wciąż pozostaje tajemnicą. Stworzyła go anonimowa osoba (lub grupa) pod pseudonimem Satoshi Nakamoto, która w 2008 roku opublikowała white paper opisujący zasady działania tej waluty. Idea polegała na zbudowaniu systemu finansowego, który opiera się nie na zaufaniu do instytucji, lecz na kryptografii i technologii zdecentralizowanej. W 2009 roku Nakamoto wydobył pierwszy blok Bitcoina — tzw. Genesis Block. Niedługo później zniknął, pozostawiając Bitcoina w rękach społeczności.
W przeciwieństwie do wielu nowszych kryptowalut Bitcoin posiada własny blockchain, a nie jest zbudowany na innej platformie, takiej jak Ethereum. Jedną z cech wyróżniających jest ograniczona podaż – w obiegu pojawi się maksymalnie 21 milionów BTC, co zapobiega inflacji. Obecnie w obiegu znajduje się Bitcoinów. To właśnie ograniczona podaż sprawia, że zwolennicy porównują Bitcoina do „cyfrowego złota” i traktują go jako magazyn wartości.
Adopcja Bitcoina systematycznie rośnie. Niektóre firmy akceptują go w płatnościach, inwestorzy instytucjonalni utrzymują go w portfelach, a Salwador uczynił go nawet prawnym środkiem płatniczym. Choć nie jest najszybszą ani najbardziej rozbudowaną kryptowalutą, udoskonalenia takie jak Lightning Network zwiększają jego użyteczność.
Bitcoin może nie być doskonały, lecz przetarł szlak całej branży krypto i wciąż odgrywa kluczową rolę w rozwijającym się świecie finansów cyfrowych.
